Entrevista

Federico Martín Bahamontes

"Si no tienes carácter, no puedes ser un fenómeno"

Federico Martín Bahamontes es un toledano que nace en Val de Santo Domingo, Toledo, un 9 de Julio del 28 en aquella sosegada y tranquila “España rural”. Apodado por el patrón del tour de Francia “el águila”, y por algunos compañeros de la prensa de aquellos años como “el solitario” (por aquello de sus escapadas). Éste señor de poca estatura ha sido el ciclista más laureado (después de Induráin) de la carrera más prestigiosa del mundo ciclista, el tour de Francia.

-¿Cómo fue la afición al ciclismo y cómo fueron sus comienzos dentro de él?

La afición me viene de mis tíos de Torrijos que solían montar en bicicleta y luego también de mi jefe del mercado, Rafael, y yo iba con ellos y luego fue a mí al que cogieron y los demás se fueron quedando detrás. Los comienzos, por otra parte, fueron buenos, tanto que desde que empecé a correr empecé a ganar, la primera seria que gané fue aquí en Toledo y luego ya en el Tour el 18 de Julio de ese mismo año.

- ¿Qué hay que hacer para ganar ese título de “mejor escalador de todos los tiempos”?

Si me lo han dado es porque soy el que más puertos ha pasado en cabeza. Yo todavía poseo el record en todos los puertos de 1ª categoría del tour y, muy a pesar de los franceses, pues tuvieron que poner a Virenque para que ganara siete y dijeran que el era mejor que yo en la montaña cuando la verdad es que por lo menos dos triunfos de la montaña se los regalaron.
- La gente sabe de sobra su carácter y sacrificio, pero además ¿cómo se define usted?
Como deportista si no tienes carácter, no puedes ser nunca un fenómeno. Si no se tiene ese carácter y esa raza no se puede sacar el genio en los momentos calientes. Como persona soy normal sólo saco mi carácter cuando la gente me toca el callo, pero vamos que eso lo hace todo el mundo, por eso me considero normal.

- ¿Cuál ha sido su mayor alegría en el tour? ¿Y su peor momento?

Mi mayor alegría fue un 18 de Julio, el día que en Francia es fiesta nacional, cuando yo me proclamé vencedor en la subida de un puerto ante mis mayores rivales que eran todos franceses, y claro a ellos les fastidió mucho eso, por eso a los españoles no nos pueden ni ver.
Y mi peor momento fue cuando tuve que retirarme de correr el tour porque no me pagaban, y todavía siguen sin pagarme.

- ¿Qué se siente al llegar a Paris y proclamarte vencedor en la casa de tu mayor rival?

Pues imagínate tu lo que se puede sentir cuando llegas al podio de los campos Elíseos y te proclaman vencedor en la casa de Anquetil, eran ganas de saltar y saltar sin parar, aquello fue una alegría enorme. Además era doble puesto que yo corría entonces el tour con sólo dos cullottes y dos maillot uno para el día de la etapa y otro para la siguiente, y cuando llovía y se mojaban tenía que correr con ellos mojados, y sin equipo ni nada, imagínate como me podría sentir en ese momento.

- También la alimentación es un aspecto que un ciclista tiene que cuidar mucho, ¿qué se comía entonces para manteneros en forma?

Entonces lo que había no era mucha cosa, en los avituallamientos solíamos comer un poco de pollo frío, ciruelas, higos y medio plátano y un bidón de agua y uno de té y cuando eran dos de agua no había el de té, así que imagínate como era aquello.

-También me han contado que acostumbras a beber vino entre las comidas ¿te ha ocurrido alguna anécdota relacionada con este tema?

Lo que comía y que me ayudaba a aguantar y resistir en las etapas largas, pues había etapas del tour que sobrepasaban los 350 kilómetros de distancia en aquellos tiempos era un panini mojado en vino tinto relleno de carne picada y huevo, eso era lo mejor y no comía nada más durante el día. Además el vino si no se bebe en grandes cantidades y no se abusa de él, se trata de un alimento saludable y es de lo mejor para el corazón.

- Ahora que está tan de moda esto del doping, ¿qué le diría a todos los que forman el ciclismo actualmente acerca de éste tema?

Lo que les diría sería que se dejaran de tonterías y tuvieran más sacrificio y trabajaran más y durmieran bien que lo que no se puede hacer es querer vivir la vida si al final el rendimiento no es el mismo. Yo avisé al principio que Valverde no iba a hacer buen papel porque no había hecho el invierno y al final ahí están los resultados. Lo mismo pasaba con Armstrong, que lo que ha hecho no tiene ningún mérito porque como un tío con solo “medio huevo” que antes era un esprinter puede llegar a hacer lo que hizo si no es metiéndose más que el resto, y eso que le dejaron por el tema de su enfermedad, eso es jugar sucio, y su equipo también porque sino no me explico yo cómo después de él su equipo no sea el mismo, eso es porque el equipo también hizo lo mismo, y así no se debería entrar en la historia de este deporte, vamos, para mí eso no tiene ningún mérito, los que sí lo tuvieron fueron Induráin, Merckx, Hinault, esos sí se merecen estar donde están. También quiero reseñar que al ciclismo se le ha puesto como la oveja negra del tema y hay algunos deportes que se llevan la palma, porque en Francia el deporte con más positivos es el balonmano y ¿porqué eso no sale en los controles de los juegos olímpicos? No lo sé pero me gustaría que me lo explicasen.

- ¿En qué emplea el tiempo ahora?

En mente ahora está La Vuelta a Toledo, y ahora mismo estamos empezando a cobrar todo lo de la vuelta a Toledo. Respecto a esto el primero que trajo a España a los rusos, que ahora están tan de moda y ganan tantas carreras como recientemente uno ha ganado una en la Vuelta a España (Vladimir Efimkim ganó ese día la etapa de los Lagos de Covadonga) fue Federico Martín Bahamontes, entonces eran del ejército ruso.

-¿ Qué tla va La vuelta a Toledo y cuáles son sus proyectos de cara al futuro y mejora del ciclismo comarcal?

De momento de cara al futuro que La Vuelta a Toledo se va a dejar de hacer, tengo mis preocupaciones de cómo hacerlo si ahora todo está empapado del tema este que tanto daño está haciendo al ciclismo.